O catarinense Alejo Muniz garantiu sua volta ao Championship Tour (CT) da World Surf League (WSL) após oito anos tentando a requalificação.

Muniz conquistou a terceira vaga antecipada do Brasil no top 10 do Challenger Series, ao vencer o duelo brasileiro contra o paulista Edgard Groggia último sábado, em Ribeira D’Ilhas, Portugal.

“Nem consigo acreditar que finalmente aconteceu”, celebrou Alejo Muniz. “Trabalhei tanto nos últimos 8 anos, enfrentei muitos altos e baixos, mas nunca deixei de acreditar em mim mesmo e, principalmente, em Deus. Essa é a mensagem que quero deixar para o meu filho: acredite em si mesmo, trabalhe duro e reze, porque Deus está sempre ouvindo.”

Muniz disputará a primeira semifinal contra o australiano Callum Robson, que superou o japonês Kanoa Igarashi nas quartas de final. Já Samuel Pupo, que bateu todos os recordes deste ano em Ribeira D’Ilhas, enfrentará o australiano Joel Vaughan pela segunda vaga na grande final.

No feminino, Sally Fitzgibbons garantiu seu lugar ao vencer a brasileira Laura Raupp, que terminou na quinta colocação – seu melhor resultado no Challenger Series até agora.

Confronto brasileiro nas quartas de final

Alejo Muniz e Edgard Groggia protagonizaram uma batalha acirrada nas quartas de final. Groggia, conhecido por suas manobras aéreas, chegou a liderar a bateria com notas 6,60 e 7,33, enquanto Alejo, com seu surfe de borda, somava 6,23 e 6,27. Porém, na última onda, Muniz garantiu a vitória com uma nota 7,93, fechando o placar em 14,20 contra 13,93 de Groggia.

Com a vitória, Muniz selou seu retorno à elite mundial, onde competiu entre 2011 e 2016. Agora, ele se junta a Samuel Pupo e Ian Gouveia, que também já confirmaram suas vagas no CT 2025 pelo Challenger Series.

Desempenho dos brasileiros em Portugal

Além de Alejo Muniz e Samuel Pupo, outros brasileiros se destacaram na etapa portuguesa. Edgard Groggia, que subiu para a sexta posição no ranking, e Miguel Pupo, que está em quarto, têm chances reais de se classificar para o CT 2025 na etapa final do Challenger Series, que será disputada no Corona Saquarema Pro, entre 12 e 20 de outubro, na Praia de Itaúna, no Brasil.

Miguel Pupo, que soma 17.275 pontos, precisa chegar às oitavas de final em Saquarema para garantir sua vaga. Já Edgard Groggia precisa alcançar as semifinais para assegurar sua classificação.

Seleção brasileira reforçada para o CT 2025

Com a classificação de Alejo Muniz, o Brasil já tem nove surfistas confirmados para disputar o CT em 2025, incluindo os campeões mundiais Gabriel Medina, Filipe Toledo e Italo Ferreira, além de Yago Dora, João Chianca, Tatiana Weston-Webb, Ian Gouveia, Samuel Pupo e o próprio Alejo. A expectativa é que o recorde de brasileiros na elite seja batido caso mais três atletas se classifiquem em Saquarema, superando as 11 vagas conquistadas em 2001, 2018, 2019 e 2021.

Feminino: Fitzgibbons lidera e Laura Raupp conquista melhor resultado

No feminino, Sally Fitzgibbons reassumiu a liderança do ranking ao vencer Laura Raupp nas quartas de final. A jovem catarinense, de 18 anos, alcançou sua melhor posição no Challenger Series, terminando em quinto lugar. A australiana Kirra Pinkerton e a francesa de 13 anos, Tya Zebrowski, também avançaram para as semifinais.

A disputa feminina promete fortes emoções na última etapa em Saquarema, onde Luana Silva tentará conquistar uma das últimas vagas no CT 2025.

O EDP Ericeira Pro apresentou as penúltimas etapas do Challenger Series 2024, com patrocínios da EDP, Tourism of Portugal, Mafra City Council, Estrella Galicia, entre outros. O evento foi transmitido ao vivo pelo site e aplicativo da WSL.